L'autisme est un trouble profond du développement de l'enfant, qui a des conséquences pour le reste de la vie. Il se manifeste principalement par un comportement étrange qui est difficile à comprendre pour les personnes présentes. Pour les autistes, l’épanouissement des relations sociales, de la langue et de l’imagination peut être très perturbé. Mais qu’est précisément l’autisme ? Et comment peut-on appréhender ce trouble ? Ce film vous l’apprendra. Les troubles autistiques sont à la base d’un éventail d’affections, qui peuvent varier beaucoup, par personne et par âge, ainsi qu’en gravité et en manifestation. C’est la raison pour laquelle, on parle de troubles du spectre autistique. Les troubles du spectre autistique touchent une à cinq personnes sur mille. Il s’agit d’un trouble relativement fréquent qui n’est pas toujours rapidement dessellé, parce que l’image peut varier quelque peu. Dans environ un tiers des cas, les troubles du spectre autistique sont aussi liés à un handicap intellectuel. De plus, ils surviennent plus souvent chez les garçons que chez les filles. L’autisme peut donc se manifester de manières très différentes. Il existe toutefois trois grands problèmes, que l’on retrouve toujours chez les autistes. Les autistes ont tout d’abord un problème de relations sociales, en d’autre termes ils ont du mal à entretenir des rapports avec les autres de manière appropriée. Certains établissent peu de contacts, tandis que d’autres essaient d’en établir beaucoup, mais sont reçus de manière peu engageante ou étrange. Les autistes ont aussi des problèmes de communication. D’une part, cela veut dire qu’ils éprouvent de difficultés à s’exprimer intelligiblement. Certains ne parlent pas, d’autres parlent mais leur langage est curieux et atypique. Parfois ils parlent sans cesse du même sujet. D’autre part, les autistes ont tous des problèmes à comprendre correctement les autres. Leur communication non verbale est aussi perturbée. Les autistes ont notamment de la difficulté à bien reconnaître les émotions chez les autres. Leur capacité d’imagination limitée constitue un troisième problème, qui entrave leur faculté de penser et d’agir de manière flexible. Chez l’enfant, il s’agira souvent de jeux limités, sans fantaisie ou répétitifs. Plus tard, cela s’exprime d’avantage par une faible faculté d’empathie, de la difficulté à faire face aux changements ou fait de rester profondément ancré à certains intérêts et certaines habitudes. De plus, les personnes autistes ont souvent des capacités très développées, par exemple une très bonne mémoire visuelle ou un talent exceptionnel en mathématique. Jusqu’à présent, les causes exactes de l’autisme ne sont pas encore connues. On soupçonne fortement qu’une prédisposition génétique soit à la base du développement de l’autisme. L’autisme ne se soigne pas. Des adaptations dans l’environnement de la personne autiste peuvent toutefois avoir un effet positif. La structure, la clarté et la prévisibilité augmentent tant le comportement que le développement de la personne autiste. Pour
finir, en apprenant comment vivre avec ses limitations et comment utiliser ses points forts, l’autiste rendra sa vie beaucoup plus agréable.